Если две величины статистически зависимы (коррелируют), то это не доказывает наличие между ними причинно-следственной связи. Это очень распространённая ошибка. Возможен так называемый "эффект третьей переменной". Т.е. может оказаться, что существует какая-то причина (третий фактор), которая влияет на обе наблюдаемые величины. Таким образом первая величина не вызывает вторую, а есть третья, которая вызывает и первую и вторую одновременно, что обеспечивает их статистическую зависимость. Кроме того, причинно следственная связь может быть обратной, т.е. вторая переменная на самом деле влияет на первую.